Con l'entrata in vigore del decreto legislativo n. 117/08, di attuazione della direttiva 2006/21/CE relativa alla gestione dei rifiuti delle industrie estrattive, sono state introdotte novità rilevanti per l'autorizzazione e la gestione delle discariche minerarie.
La direttiva 2006/21/CE era stata sostanzialmente concepita per regolamentare le discariche risultanti dalla coltivazione di importanti giacimenti di minerali metallici, a seguito di due gravi incidenti avvenuti in Spagna e Romania; la normativa è stata quindi estesa, con alcune semplificazioni, anche alle discariche relative alla coltivazione di minerali industriali, delle pietre da costruzione e degli altri materiali di cava, i quali certamente non presentano problemi ambientali di elevata rilevanza.
L'applicazione della normativa comunitaria ai rifiuti dall'attività mineraria appare talvolta problematica, perché non sono state adeguatamente tenute in conto le peculiarità del settore, dal punto di vista produttivo e ambientale; inoltre, gli adempimenti previsti rischiano di trasformarsi in puri atti burocratici, con ridotta rilevanza ed efficacia per la prevenzione dell'inquinamento.
L'insieme degli atti previsti dal decreto legislativo, spesso esorbitanti rispetto alle effettive esigenze di tutela, risulta certamente di complessa comprensione, programmazione e sviluppo operativo. Il disposto normativo, che adotta un linguaggio nuovo, necessita di analisi e valutazioni interpretative, anche alla luce delle diverse realtà locali.
Risulta necessario il confronto tra i diversi attori, pubblici e privati, coinvolti nei processi decisionali e operativi, anche per "costruire" un linguaggio comune nell'interpretazione della norma e dare certezza agli operatori minerari. Il convegno può essere l'occasione per avvicinare realtà che operano a livello nazionale, con chiarezza di intenti e concretezza di proposte.